Californie, Etats-Unis - Dans la Vallée de la Mort se trouve un lac asséché pendant une grande partie de l'année, le Racetrack Playa. Le lac est connu pour être le théâtre d'un curieux phénomène: les pierres s'y déplacent "toutes seules". © En images: découvrez les étranges pierres mouvantes de la Vallée de la Mort Le phénomène est appelé " sailing stones ", ou pierres mouvantes en français. Des rochers de tailles différentes se déplacent à sa surface totalement dénuée de végétation, laissant derrière eux des traces creusées dans le sol parfaitement plat du lac. Les traînées laissées par ces rochers mobiles peuvent être droites ou sinueuses, et diffèrent en termes de direction ou de longueur. Les scientifiques se sont penchés sur ce phénomène depuis le milieu du XXe siècle et avancent deux hypothèses: les pierres seraient déplacées soit poussées par les vents (qui peuvent atteindre 145 km/h) soit par la glace (la couche de glace sur le lac peut atteindre 6, 5 centimètres). Voir les images:
Explications. Quand une forte pluie tombée sur le lac est suivie d'une forte et soudaine chute de température, l'eau se transforme alors en une épaisse couche de glace et décroche des pierres qui roulent jusque sur "la plage". Puis, quand le soleil se met à chauffer et à faire fondre la glace, il arrive que le vent se mêle à la partie et pousse les feuilles de glace sur lesquelles reposent les blocs de pierre. Du coup, par la force des choses, les pierres se mettent à glisser littéralement sur le sol… Richard Norris: "Les feuilles de glace sont de l'épaisseur d'une vitre de fenêtre. Et malgré cette finesse, elle sont très, très larges. On a ainsi des sortes de pare-brise de glace qui ont prise au vent, et qui peuvent faire glisser de gros objets, comme des pierres. " La magie n'a donc rien à voir avec tout ça, mais le phénomène de la Vallée de la Mort n'en reste pas moins fascinant. Une découverte hors-norme.
Temps de lecture: 2 min — 29 août 2014 à 12h01 Il s'agit d'un phénomène provoqué par la glace, la température et le vent. La vallée de la Mort en juin 2007 (Jon Sullivan). Depuis la fin du XX e siècle, un curieux phénomène se produit dans l'ancien lit d'un lac de la vallée de la Mort. Des pierres ( certaines faisant plus de 300 kg) se déplacent mystérieusement dans le «Racetrack Playa» en laissant derrière elles une trace dans le sable. Personne ne les avait encore vu bouger. Selon PetaPixel, une installation en time lapse aurait permis à d eux scientifiques, Richard et Jim Norris (respectivement océanographe et ingénieur), d'enfin percer le secret. «La science, c'est parfois de la chance, raconte Richard Norris dans un écrit. Nous nous attendions à patienter cinq ou dix ans sans que rien ne bouge, mais seulement deux ans après le début du projet, il est arrivé que nous soyons là au bon moment pour le voir [le phénomène] en personne. » Les pierres ne seraient pas poussées uniquement par le vent, comme des scientifiques l'ont d'abord pensé: il s'agit en fait d'un phénomène appellé «poussée de glace».
Dans la Vallée de la Mort se trouve un lac asséché pendant une grande partie de l'année, le Racetrack Playa. Le lac est connu pour être le théâtre d'un curieux phénomène:les pierres s'y déplacent « toutes seules ».
Photo12/Mike Kipling/Alamy Dans la Vallée de la Mort, les géologues observent depuis 1948 un mystérieux phénomène: des pierres se déplacent en laissant derrière elles de longues traces sur le sol. Ce phénomène a longtemps été l'objet de spéculations les plus fantaisistes, jusqu'à ce qu'une équipe de géologues mette au jour le secret de ces mystérieuses roches. Équipées de caméras et de traceurs GPS, les pierres de Racetrack Playa ont été scrutées pendant de longues années et les scientifiques ont découvert que la conjugaison de la glace, de l'argile et d'un vent soutenu suffisaient à déplacer ces pierres lentement sur le sol. Aperçu des visuels disponibles
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