Est-ce que Zanzibar ce ne sont que des plages? C'est la question que l'on peut se poser lorsqu'on a la chance d'aller sur l'île de Zanzibar. Certains voyageurs ne pensent même pas à s'arrêter à Stone Town, la capitale de l'île et se dirigent directement vers le nord ou l'est de l'île pour la farniente à la plage. C'est fort dommage selon moi, Stone Town reste vraiment un incontournable à découvrir lors d'une échappée et d'un séjour à Zanzibar afin de s'imprégner un peu plus de la culture et la vie locale de l'île. Stone Town est le point d'entrée pour commencer son séjour sur l'île de Zanzibar. Stone Town (que l'on traduit en français par "la ville de pierre") est située à l'ouest de l'île et offre un attrait touristique et culturel que j'ai vraiment trouvé fort intéressant! Je vous dévoile alors mes 10 idées d'endroits à visiter et expériences à faire lors de votre séjour à Stone Town. Vous verrez qu'il y a de quoi faire dans cette capitale avec ses maisons coloniales, son fort portugais, ses échoppes et ses nombreuses ruelles de la vieille ville qui amènent le voyageur à une vraie immersion à travers les siècles, aux influences arabes, indienne, africaines et européennes.
Je n'ai pas pris de photos lors de cette virée nocturne car il y avait beaucoup, beaucoup de monde et il était d'ailleurs parfois difficile de se frayer un chemin dans les allées tellement qu'il y avait du monde. Mais cette expérience reste hors du commun. Par contre, pour les personnes qui n'aiment pas la foule, je ne vous recommande pas d'y allez. Déguster une glace comme les locaux Une petite adresse pour les gourmands: le Tamu Italian, une petite adresse cachée sur Kenyatta Road qui propose des glaces italiennes aux saveurs locales comme le tamarin et aussi classiques comme le chocolat, la fraise! Un délice pour déguster une glace aux côtés de locaux tout aussi gourmands. Mieux comprendre l'histoire de l'île Se décider d'aller à Stone Town, c'est déjà s'intéresser d'une certaine manière à l'histoire de l'archipel et de la ville. Si vous recherchez encore plus une visite culturelle pour mieux comprendre l'histoire de Zanzibar, je vous recommande de visiter certains sites comme: le Mémorial de l'Esclavage avec les cellules d'esclaves la Cathédrale anglicane construite sur le site de l'ancien marché aux esclaves où des hommes étaient en attente d'être vendus puis envoyés dans d'autres coins du monde, dans des conditions inhumaines.
Du moins, j'ai très vite été tentée par l'envie de me faire tatouer au henné (cela m'a rappelé mon voyage en Ouganda où j'avais eu un très beau henné sur la main). C'est dans l'enceinte du vieux Fort qu'un groupe de femmes avait pris place avec chaises et henné à la main, prêtes à accueillir les touristes pour une petite séance de tatouage. Je ne suis malheureusement pas tombée sur la meilleure: mon tatouage sur la main a été très raté et vaut mieux en rire. Le prix est d'environ 4 $ et ça reste un bon moment de rencontre avec ces femmes zanzibarites. Aller à la rencontre des artisans locaux C'est lors de ma rencontre avec un vendeur dans une échoppe où l'on fabrique des planches en bois que j'avais d'ailleurs rencontré un Rêveur, prénommé Hassein. Au fil de ma journée à Stone Town, j'ai rencontré plusieurs artisans et commerçants et comme vous le savez (déjà?! ), j'aime les rencontres, j'aime le partage donc Stone Town a répondu encore une fois à mes attentes pour cela. Je dois dire que j'aurai préféré rester une deuxième journée pour encore plus m'imprégner de cette ville et faire encore plus de rencontres que celle que j'ai pu faire avec un peintre, une dame au henné, une vendeuse de tissus etc.
Se balader dans les ruelles étroites de la vieille ville Aller dans la vieille ville vous transportera, c'est sûr! Sa riche histoire se vit à chaque coin de ruelles, au travers des façades des maisons et des monuments historiques comme: le Fort (dit « Old Fort »), la Maison des Merveilles (dite « Beit El-Ajaib, House of Wonders »), le Mémorial de l'esclavage (car Stone Town a été l'une des dernières villes où s'est tenu un marché aux esclaves), le Palais Mtoni La découverte de la Vieille Ville se fait à pied, soit seul(e) soit avec un guide pour rencontrer plus aisément les habitants et mieux découvrir l'histoire de l'île et être donc au coeur de la ville! J'ai aimé me balader dans les ruelles parfois si étroites, me sentir presque perdue dans ce labyrinthe de rues qui abrite des maisons et des échoppes pour une séance shopping. J'ai surtout aimé regarder l'architecture de ces maisons et édifices au cœur de la vieille ville avec ses portes en bois sculpté, si caractéristiques de la ville.
Cimetière Mémorial Nécropole – Catacombes Site naturel (avec horaires et-ou payant) Archéologie / Artisanat / Science et technique Agriculture – Viticulture Artisanat Nature Histoire locale – Culture Site archéologique Industrie Science et technique Parc animalier - Aquarium Aquarium Ornithologie Parc animalier – Ferme Zoo
L'édifice est imposant et une exposition relatant l'histoire de l'esclavage à Zanzibar permet de mieux comprendre le triste passé de l'île. Mémorial de l'Esclavage On passe également devant le Mémorial de l'Esclavage qui comporte encore d'anciennes cellules où étaient séquestrés les esclaves avant d'être vendus. Autant vous dire que cette partie de notre visite nous a bien remués. Plus de 70 000 esclaves ont été vendus sur le marché de Zanzibar en l'espace de 40 ans. Forodhani gardens Nous avons fini notre journée au Forodhani gardens qui se trouve près du Palais des Merveilles (actuellement en rénovation). Face à la mer, les jeunes jouent au foot et il faut attendre le coucher du soleil pour voir le parc se transformer en véritable festival de street food. Parfait pour les gourmands que nous sommes! Partie de football sur la plage en fin de journée Nous avons mangé sur place pour profiter de l'ambiance et goûté à différentes spécialités. Les locaux et les touristes se mélangent, ça grouille de monde!
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